O transporte porta{0}}a{1}}porta originalmente se referia ao transporte em que a empresa de transporte pega mercadorias no depósito de um cliente e as entrega diretamente em sua porta, sem recarregar. Agora, normalmente se refere ao transporte onde as mercadorias são transportadas diretamente do armazém do expedidor (ponto de expedição) para o armazém do destinatário (ponto de recebimento). Independentemente da distância ou do número de ligações de transporte, todo o processo de transporte, desde a recepção da mercadoria no armazém do expedidor até à sua entrega no armazém do destinatário, é gerido pela transportadora. Isso representa um desenvolvimento do transporte tradicional de "estação-a-estação" ou "porto-a-porto". Oferece vantagens como tempos de entrega mais rápidos de veículos e navios, transporte de carga mais rápido, melhor qualidade de transporte e procedimentos simplificados.
Embora possa ser alcançado através de um único modo de transporte, como o rodoviário ou ferroviário (geralmente através de linhas dedicadas), é frequentemente alcançado através do transporte multimodal. O transporte de contêineres, ao combinar mercadorias em unidades de transporte padronizadas, permite o transbordo conveniente entre vários modos de transporte, proporcionando condições favoráveis para o desenvolvimento do transporte porta-a{2}}porta. O transporte porta{4}}a{5}}porta é amplamente implementado no transporte de contêineres em todo o mundo.
